DHCP és l'abreviatura de Dynamic Host Configuration Protocol. És un protocol de capa d'aplicació utilitzat pels amfitrions per obtenir informació de configuració de la xarxa. El DHCP està controlat per un servidor DHCP que distribueix dinàmicament paràmetres de configuració de la xarxa, com ara les adreces IP, les màscares de subxarxa i les adreces de passarel·la. 

Què és un protocol de configuració d'amfitrió dinàmic?  
 

• Dinàmic: automàticament
• Amfitrió: qualsevol ordinador connectat a la xarxa
• Configuració: configurar un amfitrió significa proporcionar informació de xarxa (adreça IP màscara de subxarxa adreça de passarel·la) a un amfitrió
• Protocol - Conjunt de normes

Resumir un servidor DHCP configura dinàmicament un host en una xarxa. 

El desavantatge de configurar manualment l'amfitrió: La configuració d'un host quan està connectat a la xarxa es pot fer manualment, és a dir, per l'administrador de la xarxa o pel servidor DHCP. En el cas de les xarxes domèstiques, la configuració manual és bastant fàcil. Mentre que a les xarxes grans, l'administrador de xarxa pot tenir molts problemes. 
També la configuració manual és propensa a errors. Suposem que un administrador de xarxa pot assignar una adreça IP que ja estava assignada. D'aquesta manera, causant dificultats tant per als administradors com per als veïns de la xarxa. 

Així que aquí ve l'ús del servidor DHCP. Abans de parlar de com funciona el servidor DHCP, passem per les entitats DHCP. 
 

Configuració d'un host mitjançant DHCP:
Per configurar un host necessitem les coses següents: 
 

Adreça IP llogada- Adreça IP a un amfitrió que té una durada determinada que dura unes poques hores, uns quants dies o unes poques setmanes.Màscara de subxarxa- L'amfitrió pot saber en quina xarxa es troba.Adreça de passarel·la- La passarel·la és el proveïdor de serveis d'Internet que connecta els usuaris a Internet. L'adreça de la passarel·la permet a l'amfitrió saber on és la passarel·la per connectar-se a Internet.

Entitats DHCP

Servidor DHCP: Proporciona automàticament informació de xarxa (adreça IP adreça de passarel·la de màscara de subxarxa) en lloguer. Un cop expirat la durada, aquesta informació de xarxa es pot assignar a una altra màquina.  També manté l'emmagatzematge de dades que emmagatzema les adreces IP disponibles.Client DHCP:   Qualsevol node que sol·liciti una assignació d'adreça IP a una xarxa es considera un client DHCP.Agent de retransmissió DHCP: En cas que només tinguem un servidor DHCP per a diverses LAN, aquest agent que presenta a totes les xarxes reenvia la sol·licitud DHCP al servidor DHCP. Per tant, utilitzant l'agent de retransmissió DHCP podem configurar diverses LAN amb un sol servidor.

Com el servidor DHCP assigna una adreça IP a un amfitrió?

DHCPDESCOBRIR:Quan un nou node està connectat a la xarxa, emet el missatge DHCPDISCOVER que conté l'adreça d'origen com a 0.0.0.0 a tots els nodes de la xarxa, inclòs el servidor. El servidor DHCP en rebre el missatge torna el missatge DHCPOFFER a l'amfitrió sol·licitat que conté l'adreça del servidor i la nova adreça IP al node.
 OFERTA DHCP: Si hi ha diversos servidors a la xarxa, l'amfitrió rep diversos missatges DHCPOFFER. Depèn de l'amfitrió seleccionar un missatge concret. 
 DHCPREQUEST: L'amfitrió sol·licitat en rebre el missatge d'oferta torna a emetre el missatge DHCPREQUEST a la xarxa amb l'adreça del servidor el missatge d'oferta del qual és acceptat per l'amfitrió. El servidor que pertany a l'adreça del servidor enviada per l'amfitrió comprova si l'adreça que s'ha d'assignar al node està disponible a l'emmagatzematge de dades. 
 DHCPACK:Si s'assigna l'adreça, marca l'adreça IP de l'emmagatzematge com a no disponible per garantir la coherència. Ara el servidor envia un paquet DHCPACK a l'amfitrió sol·licitat que conté informació de xarxa (adreça IP adreça de passarel·la de màscara de subxarxa). En cas que si l'adreça s'assigna a una altra màquina mentrestant, el servidor envia el paquet DHCPNAK a l'amfitrió sol·licitat indicant que l'adreça IP està assignada a una altra màquina. 
 DHCPRLEASE:I finalment, si l'amfitrió vol traslladar-se a una altra xarxa o si ha acabat la seva feina, envia el paquet DHCPRELEASE al servidor indicant que vol desconnectar-se. Aleshores, el servidor marca l'adreça IP com a disponible a l'emmagatzematge perquè es pugui assignar a altres màquines. 
 

Referències:  
Per referència al protocol DHCP  feu clic aquí