Les espores i les llavors són les estructures reproductives més comunes que es troben en plantes, fongs i alguns bacteris. Se sotmeten a la germinació per produir noves plantes o organismes de la mateixa espècie. Tot i que tenen el mateix propòsit, són diferents entre si. Vegem com es diferencien les llavors de les espores!
Llavors:
Una llavor és un òvul madur amb una petita planta embrionària tancada en una coberta anomenada coberta de la llavor. És l'òvul present a l'ovari que es desenvolupa en la llavor després de la fecundació. Una llavor té bàsicament tres parts d'embrió, endosperm i coberta de llavors, però algunes llavors no tenen endosperma. L'endosperma és una font d'aliment emmagatzemat per a l'embrió en creixement i la capa de la llavor consta d'una o més capes protectores o cobertes de llavors per garantir que l'embrió creixi en una planta nova sense que es faci malbé. Són els teguments de l'òvul que es desenvolupen en la coberta de les llavors. La capa exterior de la llavor s'anomena testa, i la capa interior s'anomena tegmen. En les monocotiledones, les llavors només tenen un cotiledó, mentre que en les dicotiledones una llavor té dos cotilèdons.
Espores:
Una espora és una estructura reproductiva, cèl·lula o òrgan d'una planta, fongs i algues. És capaç de reproduir-se i créixer en una nova planta sense implicar la fusió amb altres estructures reproductives. Per tant, les espores són unitats de reproducció asexual en plantes sense flor, fongs, bacteris, algues, etc.
Les espores poden ser de dos tipus: homospores i heterospores. És a dir, segons els tipus d'espores produïdes per una planta, aquesta pot ser homosporosa o heterosporosa. Si una planta només produeix un tipus d'espores, es coneix com a homosporia i si produeix dos tipus d'espores (espores masculines i femenines), es coneix com a heterospori.
A partir de la informació anterior, algunes de les diferències clau entre les espores i les llavors són les següents:
| Llavors | Espores |
|---|---|
| Són òvuls madurs d'una planta amb flors. | Són estructures o cèl·lules reproductores capaços de reproduir-se i créixer en una planta nova sense implicar la fusió amb una altra estructura o cèl·lula reproductora. |
| Les llavors són produïdes per plantes amb flors. | Les espores són produïdes per fongs, algues, bacteris, plantes sense flor, etc. |
| Les llavors estan presents majoritàriament dins d'un fruit. | Les espores es troben a sota de les fulles de falgueres i molses i brànquies dels fongs. |
| Són macroscòpics. | Són microscòpics. |
| Les llavors es produeixen en menys quantitat. | Les espores es produeixen en gran quantitat. |
| Són de dos tipus en funció del nombre de cotiledons, p. les monocotiledones produeixen llavors amb cotiledons únics i les dicotiledónes produeixen llavors amb dos cotiledons. | Són de dos tipus: homòsporos (espores idèntiques o d'un sol tipus) i heterosporos (espores masculines i femenines o dos tipus diferents). |
| Són pluricel·lulars. | Són unicel·lulars. |
| Sempre són diploides. | Sempre són haploides. |
| La majoria de les llavors contenen aliment de reserva per a l'embrió en creixement en forma d'endosperma. | No tenen aliment de reserva ni endosperma. |
| Són majoritàriament dispersos per animals. | Es dispersen majoritàriament per l'aire i l'aigua. |
| Necessiten menys aigua per germinar. | La necessitat de més aigua per a la germinació. |
| Poden sobreviure fàcilment en condicions desfavorables. | Les espores són menys capaços de sobreviure en condicions dures. |